A chi stava parlando Malachia in questo passaggio?

Questo messaggio è rivolto al popolo d'Israele tornato nella terra dopo l'esilio, in particolare ai sacerdoti che guidavano il culto. Erano tornati a Gerusalemme, il tempio era stato ricostruito, ma i loro cuori erano alla deriva. I sacerdoti offrivano animali danneggiati e trattavano l’altare di Dio come se non avesse importanza. Molte persone sposavano coloro che adoravano altri dei e erano infedeli alle loro mogli. Altri trattenevano la decima e parlavano come se servire Dio non portasse alcun beneficio. Dio si rivolge a tutti loro tramite il Suo profeta.

Cosa intende Dio quando dice: ti ho amato?

Quando Dio dice: “Ti ho amato”, indica la Sua lunga e costante cura per Israele. Scelse la famiglia di Giacobbe invece di quella di Esaù, la riportò dall'esilio e la mantenne come suo popolo. La loro risposta: "In che cosa ci hai amati?" mostra che avevano dimenticato questa storia e stavano giudicando l’amore di Dio in base ai loro problemi attuali. Dio ricorda loro che la Sua scelta e il Suo giudizio su Edom sono chiari segni del Suo speciale patto d'amore. Il Suo amore è basato sul Suo scopo, non sulla loro bontà.

Perché Dio dice che amava Giacobbe e odiava Esaù?

Questo verso utilizza le storie di Giacobbe ed Esaù per mostrare la libera scelta di Dio. Giacobbe ed Esaù erano fratelli, tuttavia Dio stabilì il Suo patto d'amore sulla discendenza di Giacobbe, che divenne Israele, e lasciò la discendenza di Esaù, Edom, sotto giudizio. “Amato” e “odiato” qui parlano del modo in cui Dio trattò le loro nazioni: Israele restaurò e mantenne, Edom devastò quando tentò di ricostruire. Il punto non è che Giacobbe fosse perfetto, ma che Dio scelse di mostrare una misericordia speciale all’uno e non all’altro. Sottolinea che la Sua grazia non si guadagna.

Cosa c’era di sbagliato nei sacrifici e nel culto dei sacerdoti?

I sacerdoti portavano animali ciechi, zoppi e malati all’altare di Dio e definivano la Sua tavola “disprezzabile” e “una stanchezza”. Stavano dando a Dio ciò che non avrebbero mai osato dare a un governante umano. Ciò dimostrava che non temevano né onoravano Dio come Padre e Maestro. Invece di custodire la conoscenza e distogliere le persone dal peccato, fecero inciampare molti e distorcerono la legge di Dio. Per questo motivo, Dio dice che non ha alcun piacere nelle loro offerte, maledirà le loro benedizioni e li ha resi disprezzati davanti al popolo.

Cosa significa che il nome di Dio sarà grande tra le nazioni?

Quando Dio dice che il Suo nome sarà grande dal sorgere al tramonto del sole, sta dicendo che la Sua adorazione si diffonderà ben oltre Israele. Mentre i sacerdoti trattano con leggerezza il Suo altare, Dio dichiara che in ogni luogo ci saranno incenso e offerte pure al Suo nome. Anche se il Suo popolo è negligente, il Suo onore non verrà meno. Farà in modo che le persone di altre nazioni lo rispettino e lo temano. Ciò dimostra sia il Suo proposito mondiale sia quanto sia grave abusare del Suo nome.

In che modo questo passaggio parla del matrimonio e del divorzio?

Dio affronta uomini che stavano lasciando “la moglie della tua giovinezza”, anche mentre inondavano di lacrime l’altare. Ricorda loro che il matrimonio è un patto davanti a Lui, che Lui è stato testimone quando hanno fatto i loro voti. Dice di aver creato marito e moglie uno in modo che ci fosse un seme divino. Per due volte avverte: “Fai attenzione al tuo spirito”, e dice che odia mettere da parte, perché copre la violenza con una veste. In termini semplici, Dio vede il tradimento contro il coniuge come un tradimento contro di Lui e chiama il Suo popolo all’amore fedele e legato all’alleanza.

Cosa significa derubare Dio delle decime e delle offerte?

Dio dice alle persone che Lo hanno derubato trattenendo le decime e le offerte destinate alla Sua casa. Le decime sostenevano il servizio del tempio e coloro che vi prestavano servizio. Tenendoli, le persone mostrarono che i loro cuori erano lontani da Lui e portarono su se stessi una maledizione. Dio poi li invita a portare tutte le decime nel magazzino e a “metterlo alla prova”, promettendo di aprire le cateratte del cielo, riversare benedizioni e rimproverare il divoratore. La loro donazione era una vera prova di fiducia e lealtà, non solo una regola.

Qual è il fuoco del raffinatore e il messaggero in questo passaggio?

Dio promette di mandare il Suo messaggero a preparare la via davanti a Lui, e poi il Signore verrà all'improvviso al Suo tempio. Quando verrà, sarà come il fuoco del raffinatore e il sapone dei follatori. Il fuoco di un raffinatore scioglie il metallo per bruciare via le impurità; il sapone pulisce le macchie profonde. Qui quell’immagine viene utilizzata per descrivere il modo in cui Dio si comporterà con il Suo popolo, a cominciare dai figli di Levi. Li purificherà affinché le loro offerte siano di nuovo giuste. Questa venuta è una notizia bella e anche tremenda, perché smaschera e brucia il peccato.

Cosa insegna questo passaggio riguardo al carattere di Dio e alla Sua natura immutabile?

Dio si mostra qui fermo e fedele. Dice: "Io sono il Signore, non cambio; perciò voi figli di Giacobbe non siete consumati". Il Suo popolo si è da tempo allontanato, eppure Egli non lo ha annientato perché il Suo patto d’amore non cambia. Allo stesso tempo, prende sul serio il peccato: giudica i sacerdoti corrotti, l’infedeltà coniugale, il culto vuoto, l’ingiustizia e la trattenuta delle decime. Ascolta coloro che lo temono e scrive un libro di ricordi. È costante nella misericordia e costante nella giustizia, senza trascurare nessuna delle due cose.

Come possono i credenti oggi applicare il messaggio di questo passaggio?

Questo passaggio invita ad un onesto autoesame. Ci chiede se la nostra adorazione è tiepida, se trattiamo il servizio di Dio come una stanchezza o se Gli offriamo gli avanzi in tempo, energia o denaro. Ci spinge a onorare i voti matrimoniali e a trattare fedelmente i coniugi. Ci chiama a dare a Dio ciò che è Suo, a fidarci di Lui e a non parlare come se servirlo fosse inutile. Incoraggia anche coloro che temono Dio ma si sentono trascurati, ricordando loro che Egli ascolta, scrive i loro nomi e un giorno mostrerà chiaramente la differenza tra coloro che Lo servono e coloro che non lo servono.

Mal.1.1

Malachia 1:1

ITRIV

Oracolo, parola dell’Eterno, rivolta a Israele per mezzo di Malachia.

The LORD’s Love for Israel

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